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由于刺激神经活动所需的光短暂地淹没了“倾听”反应的电极，因此研究小鼠大脑中单个电路的技术受到了阻碍。现在，神经探针内改进的屏蔽可以捕获那些丢失的信号。
“考虑一段对话，其中句子的前几个词和最后几个词被省略或扭曲。在这样的对话中，没有多少信息可以可靠地破译。这与我们研究中的情况相同，”György Buzsáki 说，纽约大学医学院 Biggs 神经科学教授和描述结果的新论文的合著者。
“我们与大脑回路的对话始于一个光脉冲形式的问题。如果脉冲的开始和结束——我们的‘问题’——产生了大的伪影，我们就会失去瞬时的、通常非常关键的神经元反应。”
为了解决这个问题，密歇根大学的一组工程师着手改进他们的神经探针，以便它可以记录完整的答案。这使得以前不可能进行的实验成为可能。
“例如，我们可以通过以特定频率打开微型 LED 来模拟脑电波，并观察神经回路的行为方式。我们还可以实施所谓的闭环控制，让 LED 尽快打开当我们检测到某种大脑信号时，”这篇新论文的第一作者 Kanghwan Kim 说。当我们检测到某种大脑信号时，” Nature Communications最近获得了博士学位。毕业于 UM 电气和计算机工程专业。
了解彼此之间的沟通了解脑细胞是加深我们对大脑的理解和开发治疗阿尔茨海默病等神经系统疾病的关键。该团队考虑的一项新实验是探索记忆。
“例如，我们可以让海马体中的神经元以一种能够增强记忆巩固的模式放电，看看记忆是否真的得到了改善，”该论文的资深作者、密歇根大学电气工程和计算机科学教授 Euisik Yoon 说。 .
该探针是为一种称为光遗传学的技术而设计的，在该技术中，小鼠已经过基因改造，因此可以用光刺激它们的神经元。诀窍是让 LED 足够小，它们可以刺激单个神经元，而不是用传统的电脉冲刺激数十个神经元。
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